Zuoyebang, une start-up basée à Pékin qui gère une application d’apprentissage en ligne, a déclaré lundi qu’elle avait levé 750 millions de dollars dans un nouveau cycle de financement alors que les investisseurs démontraient leur confiance continue dans – et se concentraient sur – le marché en plein essor des technologies de l’information en Asie.
La société d’investissement américaine Tiger Global et la société de capital-investissement basée à Hong Kong FountainVest Partners ont dirigé le cycle de financement de la série E de la startup de six ans. Des investisseurs existants, notamment le Vision Fund de SoftBank, Sequoia Capital China, Xiang He Capital et la Qatar Investment Authority, ont également participé à ce tour, remerciements clients ce qui porte la levée de fonds de la startup à 1,33 milliard de dollars.
Comme nous l’avons déjà noté dans notre couverture, l’application de Zuoyebang aide les élèves – de la maternelle à la 12e année – à résoudre des problèmes et à comprendre des concepts complexes.
L’application, qui propose des cours en ligne et organise des cours en direct, permet également aux étudiants de prendre une photo d’un problème, de le télécharger sur l’application et d’obtenir sa solution. La startup affirme qu’elle utilise l’intelligence artificielle pour identifier la question et sa réponse.
Zuoyebang, qui cible les élèves de K12 inscrits dans le système national d’enseignement obligatoire, a rassemblé 170 millions d’utilisateurs actifs par mois, dont environ 50 millions utilisent le service chaque jour, a indiqué la startup dans un article (en chinois). Plus de 12 millions de ces utilisateurs sont des abonnés payants. À titre de comparaison, la Chine comptait environ 200 millions d’élèves K12 en 2019, selon le ministère de l’Éducation (en chinois).
L’annonce d’aujourd’hui illustre davantage les opportunités que les investisseurs voient dans le secteur de l’éducation en ligne en Asie. La semaine dernière, le géant indien de l’edtech Byju a annoncé qu’il avait reçu de nouveaux fonds du fonds de Mary Meeker, Bond.
SoftBank compte Zuoyebang parmi ses 88 startups de portefeuille qui ont connu une croissance ces derniers trimestres. Zuoyebang a été fondée par Baidu en 2015. Un an plus tard, le géant chinois de la recherche a transformé Zuoyebang en une start-up indépendante.
Zuoyebang est en concurrence avec une poignée de startups en Chine, y compris Yuanfudao, qui offre un service similaire. En mars, Yuanfudao a déclaré avoir obtenu 1 milliard de dollars dans un cycle de financement dirigé par Tencent et Hillhouse Capital. La startup était évaluée à 7,8 milliards de dollars à l’époque. Reuters a annoncé plus tôt ce mois-ci que Zuoyebang pourrait être évalué à 6,5 milliards de dollars lors du nouveau cycle de financement.
Selon le cabinet d’études iResearch, le marché de l’éducation en ligne en Chine pourrait valoir 81 milliards de dollars en deux ans.